尼加拉瓜運河開工 陸企獲百年經營權
記者賴湘茹／綜合報導
醞釀了百餘年、近兩年來多次搶占國際媒體版面的尼加拉瓜運河，終於在本月當地時間22日開工。由HKND董事長王靖所註冊的公司承建、投資規模高達500億美元，同時以每年支付給尼加拉瓜政府1億美元為代價，換得長達100年的特許經營權，該工程預計將在2019年竣工通航。
據了解，尼加拉瓜運河全長近280公里，是同樣位於中美洲、聯繫太平洋與大西洋的巴拿馬運河的3倍長；同時，近30公尺的深度以及230至520公尺的寬度，皆優於巴拿馬運河。預計5年內建成通航，估計將直接產生5萬個就業機會，營運期間將產生20萬個就業機會。
尼加拉瓜總統奧蒂嘉（Daniel Ortega）在當天開工儀式上表示，運河將改變該國的歷史和經濟，「有了這條偉大的運河，尼加拉瓜有望承擔全球5％的海運，讓我們的GDP翻倍」。
據環球時報引述權威資料，尼加拉瓜運河建成後，一艘40萬噸的大船從委內瑞拉開往中國，將節省兩個月航行時間；從上海到美國巴爾的摩，走尼加拉瓜運河航線要比蘇伊士運河短4,000公里，更比繞過非洲南端的好望角短7,500公里。
負責承建該項目的尼加拉瓜運河開發投資公司（HKND）在一份對外發布的報告中估算，到2030年，尼加拉瓜運河的可承載貿易量將較目前增長過240％；屆時，尼加拉瓜運河與現有的巴拿馬運河所運輸的貨物總價值將超過1.4兆美元。
不過，儘管該項目已開工，但來自尼加拉瓜當地民眾的反彈聲浪仍不小。據悉，近幾個月在運河沿岸地區至少發生17次示威，主因在於運河的開建涉及居民的搬遷，以及對當地環境生態的影響。
英國BBC報導，據目前規畫運河路線，河道將經過尼加拉瓜湖再穿過雨林與40多個村莊，有7千戶家庭、大約2.8萬名居民必須遷移。此外，環境學家們指出，貨輪交通將對尼加拉瓜湖造成負面影響，而尼加拉瓜湖為該國主要淡水來源。
面對種種的阻力，尼加拉瓜政府表示，大運河生態環保調查報告預定在2015年4月完成並公諸於世。
http://www.chinatimes.com/newspapers/20141224000114-260203
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